Com um pequeno território que representa apenas 0,03% da superfície da Terra, alberga 5% da biodiversidade, quase um milhão de espécies no total, tendo mais de 25% do país estatuto de parque nacional ou reserva natural. A Costa Rica tornou-se um modelo de desenvolvimento turístico sustentável, com uma infraestrutura turística baseada no equilíbrio entre o desenvolvimento social, económico e ambiental, e um sério compromisso com a proteção do meio ambiente e da riqueza natural.
Na Costa Rica, sem percorrer grandes distâncias, é possível ver majestosos vulcões ativos, florestas tropicais secas, húmidas e pluviais, selvas exuberantes e praias na sua costa do Pacífico e na sua costa caribenha. As suas condições climáticas tornam-na um paraíso da natureza.
A Costa Rica é um país seguro, com uma grande vocação para a paz, que a levou em 1949 a decidir não ter exército. Caracteriza-se pela sua tradição democrática e estabilidade política, com uma aposta firme na estabilidade social e na educação, sendo por isso considerada um dos países mais felizes do mundo.
Pura Vida é uma expressão muito frequente entre os costa-riquenhos que os estrangeiros não entendem até se familiarizarem com o caráter afável, positivo e genuíno desta sociedade. Usa-se para dizer “olá”, “adeus”, “tudo bem”, “aproveita a vida”. Uma expressão muito enraizada que, para alguns, assenta na ideia de que, como a vida é curta, há que vivê-la de forma autêntica.
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Formalidades e Visto: Os cidadãos espanhóis só precisam de apresentar o passaporte com uma validade mínima de 6 meses. Não é exigida nenhuma vacina. Quando se chega após passar pelos Estados Unidos, é necessário que o passaporte seja biométrico e ter tratado da autorização de viagem para este país: ESTA (sistema eletrónico que autoriza a viajar). O ESTA deve ser pedido pelos passageiros com um mínimo de 72 horas de antecedência em relação à partida do voo para os Estados Unidos.
Vacinas: Nenhuma vacina é obrigatória; no entanto, aos passageiros que tenham estado nos últimos sete dias em África ou na América do Sul (apenas nos países onde existe febre-amarela) pode ser exigido o certificado internacional de vacinação.
Para mais informações, consulte a seguinte página web:
http://www.msc.es/ciudadanos/proteccionSalud/vacunaciones/home.htm
Diferença horária: Em relação a Portugal continental, são menos 6 horas de outubro a março e menos 7 horas de abril a setembro. Por exemplo, quando no verão são 12:00 horas em Lisboa, em San José são 05:00 horas.
Moeda e cartões de crédito: O Colón, cuja equivalência é de 1 euro = 665,88 colones (câmbio de 1 de janeiro de 2018). O dólar americano é muito aceite, bem como os cartões de crédito; os mais conhecidos são VISA, MasterCard e American Express.
Clima: Muito ameno, mas diverso em função da altitude. Trata-se de um país tropical, mas a sua situação entre o oceano Pacífico e o oceano Atlântico, bem como as diferentes altitudes, fazem com que haja uma grande variedade climática. Tem duas estações principais: o verão ou época seca (em que pode chover), que vai de dezembro ao final de abril, e o “inverno” (em que não faz frio) ou estação húmida, de maio a dezembro, também conhecida como a “época verde”.
Corrente elétrica: Corrente alterna de 110 volts com tomadas planas como as dos Estados Unidos. Pode utilizar-se um adaptador, embora os aparelhos elétricos demorem um pouco mais a carregar.
Água: É aconselhável beber água mineral.
Vestuário: É aconselhável levar roupa confortável e informal de tecidos naturais, como o algodão ou o linho. Para as terras altas é necessário levar alguma roupa de abrigo, bem como um impermeável para visitar as florestas nubladas.
Parque Nacional Tortuguero
O Parque Nacional de Tortuguero situa-se no meio de um sistema natural de lagoas e canais navegáveis de grande beleza cénica, que são o habitat de numerosas espécies de aves e invertebrados, bem como de uma flora exuberante. Na aldeia de Tortuguero não há carros nem stress; a sua praia no Caribe, todos os anos entre julho e outubro, recebe milhares de tartarugas marinhas que desovam nas suas areias quentes.
Parque Nacional Manuel Antonio
Na costa central do Pacífico, o Parque Nacional Manuel Antonio oferece uma combinação de natureza e praias de águas quentes durante todo o ano, nada massificadas e consideradas das mais belas do país. A partir de grande parte dos hotéis da zona desfruta-se de vistas impressionantes sobre o oceano Pacífico. A sua floresta é o lar de preguiças, iguanas, macacos-esquilo, todo o tipo de aves, anfíbios e milhões de pequenos caranguejos coloridos.
Parque Nacional Vulcão Arenal
Situado na região noroeste da Costa Rica, este parque nacional no distrito de La Fortuna caracteriza-se pela presença mágica do Vulcão Arenal (1.633 metros). Nos dias limpos pode admirar-se a majestade deste impressionante colosso de forma cónica. Um magnífico cenário natural para atividades de aventura, caminhadas ou passeios a cavalo. Além disso, oferece a possibilidade de relaxar nos circuitos termais, rodeado de uma flora excecional.
Caribe Sul
A localidade costeira e a praia de Puerto Viejo, a 15 quilómetros do Parque Nacional de Cahuita. A praia de águas cristalinas tem uma atmosfera descontraída e um ambiente latino e afro-caribenho. Bares e restaurantes com música reggae e calipso. Esta zona é ideal para atividades na natureza, bicicleta, passeios a cavalo e para visitar o Refúgio de Vida Silvestre de Gandoca-Manzanillo e a Reserva Indígena de Talamanca.
Parque Nacional Rincón de la Vieja
Este parque situa-se na zona de Guanacaste. O Rincón de la Vieja é um vulcão de 1.916 metros. Há águas termais e géiseres de vapor, bem como lagos que contêm enxofre. No parque existem 257 espécies de aves e pequenos grupos de mamíferos como pumas, veados e preguiças. Este parque está fechado às segundas-feiras.
Reserva Biológica Monteverde
Este local natural, situado na cordilheira centro-norte, merece a visita devido à extraordinária riqueza natural da Reserva Biológica da Floresta Nublada de Monteverde, cuja biodiversidade inclui mais de 400 espécies de aves. O local oferece múltiplas atividades relacionadas com a natureza, como caminhar sobre as pontes suspensas para desfrutar da paisagem vista do alto ou, para os mais ousados, lançar-se em slide.
Parque Nacional Vulcão Turrialba
Um dos parques nacionais menos visitados da Costa Rica. Oferece fácil acesso às suas três crateras, numa zona de colinas verdes, sendo o único vulcão onde se pode caminhar dentro de uma caldeira vulcânica. O Turrialba é o segundo vulcão mais alto da Costa Rica, depois do Irazú. O parque é irrigado pelo rio Reventazón e tem reservas biológicas e extensas plantações de café, macadâmia e cana-de-açúcar.
Sarapiquí
Destino ideal para os amantes de aventura, Sarapiquí situa-se no nordeste da Costa Rica, na província de Heredia. A zona é rica em biodiversidade; a sul encontram-se a Reserva Florestal «Cordillera Volcánica Central», a Reserva Nacional de Fauna Silvestre «Barra del Colorado» e o Parque Nacional Braulio Carrillo.
Guanacaste
A península de Guanacaste fica no canto noroeste da Costa Rica, com algumas das suas praias mais bonitas. É um lugar soalheiro durante todo o ano e com bom clima. Bons complexos hoteleiros com acesso direto às praias, e também extensas praias virgens, bem como possibilidades de praticar desportos aquáticos e golfe em alguns resorts de luxo.
Parque Nacional Vulcão Poás
Uma das excursões mais interessantes a realizar na Costa Rica pelos vales centrais próximos da capital. A caminho do vulcão veem-se plantações de café numa região de grande beleza paisagística. O Parque Nacional do Vulcão Poás é uma área onde abundam musgos, fetos, bromélias e orquídeas sobre os troncos das árvores. Trata-se de um dos vulcões mais impressionantes do país, com uma imensa cratera de um quilómetro de diâmetro e 314 metros de profundidade.
Parque Nacional Corcovado
O Parque Nacional Corcovado situa-se na Península de Osa, no extremo sudoeste da Costa Rica. Esta área protegida oferece uma grande variedade de ecossistemas, como florestas, praias, recifes de coral, mangais e pântanos de água doce, albergando 375 espécies de aves, das quais 18 são endémicas, 124 espécies de mamíferos (58 são morcegos) e 61 peixes de água doce, quase 50% das espécies conhecidas na Costa Rica.
San Gerardo de Dota
Paraíso para os amantes da natureza, é um local único para muitas espécies de flora e fauna. As suas exuberantes florestas nubladas constituem um dos melhores lugares para a observação de aves como colibris, pica-paus e tangarás, e de pecaris, mas é sobretudo o habitat primário do quetzal, uma das aves mais vistosas do mundo, que em San Gerardo de Dota pode ser visto durante a maior parte do ano.
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